蓮華峰寺

佐渡が皇城の鬼門にあたるとして、大同年間（806年頃）に空海（弘法大師）が開山したと言われる名刹。 唐の僧が空海を中国の海岸まで追いかけ、師匠の惠果からいただいた三杵（ヴァジュラ宝石）を奪い返そうとしたら、追い詰められた空海は、日本の方角を向いて宝石を投げ上げ、「密教有縁の所に生きて我を待つべし」と言いました。 1つは見附島に、2つ目は高野山に、3つ目は佐渡の小比叡山に飛んでいったと言われています。金剛寺、室生寺とともに真言の三大聖地であり、嵯峨天皇の勅願寺と伝わっています。 小比叡騒動で2つの伽藍が焼失したが、室町時代初期に建てられたとされる他の建物の多くは失われず、各時代の多くの建築様式がよく保存されています。 そのうちの3つが国の重要文化財に指定されており、骨堂は新潟県内最古の建築物であり、東日本最古の禅宗建築物でもあります。 7月に咲き誇る紫陽花も見事で、「あじさい寺」の名でも呼ばれます。